O Flamengo mudou o ritmo no mercado de transferências e encaminhou a contratação de Anthony Valencia e Joaquín Freitas para reforçar o setor ofensivo. A movimentação ocorre às vésperas do prazo da Conmebol para a inscrição de atletas nas quartas de final da Libertadores, fase em que o time enfrentará o Independiente del Valle.
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Embora a janela brasileira permaneça aberta até 11 de setembro, o clube precisa registrar os dois jogadores até 4 de setembro caso queira utilizá-los no confronto continental. A partida de ida contra os equatorianos está marcada para 10 de setembro, no Equador, enquanto o duelo decisivo será disputado no Maracanã, no dia 17.
Valencia já está no Rio de Janeiro e avançou nos procedimentos necessários para concluir a transferência. Freitas também tem chegada prevista à cidade para assinar contrato e ser integrado ao elenco. A expectativa informada pelas fontes é de que os dois sejam apresentados oficialmente até quinta-feira, 3 de setembro.
Dois reforços para o ataque
Anthony Valencia, de 23 anos, atua como ponta-direita e pertencia ao Royal Antwerp, da Bélgica. O Flamengo deve desembolsar cerca de 5 milhões de euros, valor estimado em R$ 30,08 milhões nas informações divulgadas. O equatoriano foi revelado pelo Independiente del Valle e fazia parte da lista de convocados do país para a Copa do Mundo de 2026.
A contratação também exige atenção do clube em relação à condição física do atleta. Desde que chegou ao futebol belga, em 2022, Valencia passou por uma fratura na fíbula, que o afastou por mais de cinco meses. Em 2025, sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho e ficou quase oito meses sem atuar. Os exames médicos foram realizados após o desembarque no Rio.
O jogador chega para ocupar um espaço deixado por Gonzalo Plata, encaminhado ao Dínamo Moscou. A saída do compatriota abriu uma lacuna nas pontas e aumentou a urgência por uma reposição com características semelhantes. Existe a possibilidade de Valencia ser relacionado para o jogo contra o Mirassol, na quarta-feira, caso a documentação seja concluída e o nome apareça no Boletim Informativo Diário.
Joaquín Freitas tem 19 anos e foi contratado do River Plate. O atacante pode atuar aberto pelos lados ou mais centralizado, como segundo atacante. De acordo com o ge, ele disputou 30 partidas pelo clube argentino na temporada, sendo 12 como titular, com um gol e duas assistências.
As informações sobre o valor da negociação não são uniformes. O Metrópoles informou um acordo de US$ 15 milhões, aproximadamente R$ 78 milhões. Já o ge registrou que a imprensa argentina citou US$ 17 milhões, cerca de R$ 88,29 milhões, enquanto a diretoria rubro-negra afirmou que a quantia é inferior. O montante final não foi confirmado de forma consensual no material apurado.
Saídas aceleraram a busca
A necessidade de reforçar o ataque ganhou força com as negociações envolvendo Plata e Wallace Yan. A saída de Wallace Yan para o Bragantino também foi encaminhada, reduzindo as alternativas disponíveis para Leonardo Jardim. Segundo o Terra, o treinador passou a contar basicamente com Pedro e Bruno Henrique para a posição de atacante.
Desde o começo da temporada, o Flamengo procurava uma opção para disputar espaço com Pedro. A comissão técnica também buscava um meia e um ponta. As negociações com Thiago Almada e Luiz Henrique, porém, não avançaram, e o clube adotou uma postura mais discreta até a reta final da janela.
Depois das dificuldades nessas tratativas, a diretoria voltou a priorizar nomes jovens e do mercado sul-americano. Valencia e Freitas se encaixam nessa estratégia e foram apresentados como alternativas para ampliar as possibilidades ofensivas do elenco, sem repetir exatamente as funções dos jogadores que já estão no grupo.
Jardim havia cobrado publicamente a chegada de reforços, mas passou a falar menos sobre o assunto nas entrevistas recentes, após uma avaliação interna do clube. A chegada da dupla representa uma resposta da diretoria às carências identificadas no plantel e às críticas provocadas pelas negociações frustradas.
Perfil diferente de Pedro
Freitas é visto como um atacante de mobilidade, velocidade e capacidade de atacar espaços. Nos últimos compromissos pelo River Plate, chegou a atuar pela direita, mas apresentou rendimento melhor quando ocupou uma faixa mais próxima do centro do ataque. A característica pode oferecer ao Flamengo uma alternativa diferente da função exercida por Pedro, jogador de referência no setor.
A busca por esse perfil está relacionada à necessidade de ampliar as soluções ofensivas desde a saída de Gabigol, em 2024. A ideia não é apenas aumentar o número de atacantes, mas reunir jogadores com funções distintas para que a equipe possa variar sua maneira de atacar.
Em declaração reproduzida pelo ge, Leonardo Jardim afirmou que o clube procura atletas com o perfil dos jogadores que deixaram o elenco e destacou a importância de ter funções diferentes no grupo. O treinador também indicou que a diretoria não precisava mais buscar volantes, concentrando os esforços em posições ofensivas.
Valencia e Freitas ainda dependem da conclusão dos trâmites burocráticos para serem considerados opções na Libertadores. O prazo curto torna a regularização tão importante quanto a conclusão dos acordos. Se os registros forem finalizados até sexta-feira, os dois poderão ser incluídos na lista para a série contra o Independiente del Valle.
O Flamengo chega à fase decisiva da competição com a missão de recompor o ataque e, ao mesmo tempo, adaptar rapidamente dois jogadores ao trabalho de Leonardo Jardim. A estreia continental da dupla, contudo, só estará assegurada após a confirmação das inscrições pela Conmebol e a avaliação da comissão técnica.
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