Cruzeiro encerra vínculo com sérvio Andrej Nikolic no Sub-20

Contratação aconteceu durante trabalho de Leonardo Jardim

O meio-campista chegou ao Cruzeiro em julho de 2025, em uma movimentação ligada ao então treinador da equipe profissional, Leonardo Jardim. O técnico português indicou a contratação de Nikolic para o projeto do clube, que avaliava o desenvolvimento do atleta dentro da estrutura de base.

Naquele momento, o jogador estava livre no mercado depois de defender o Nacional, de Portugal. A contratação gerou expectativa em razão da origem estrangeira do atleta e da indicação direta de um treinador que comandava o time principal. O vínculo assinado previa permanência na Toca da Raposa até o encerramento de 2026.

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A trajetória, entretanto, tomou outro rumo após a saída de Jardim do comando profissional. Nikolic continuou ligado ao Cruzeiro, mas permaneceu concentrado na equipe Sub-20 e não chegou a se firmar no elenco principal. Sua passagem acabou sendo marcada mais pela expectativa criada na chegada do que por uma presença constante nas partidas da categoria.

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Jogador teve poucas oportunidades no Sub-20

Em pouco mais de um ano no clube, Nikolic disputou 13 partidas pelo Cruzeiro Sub-20. Onze dessas aparições ocorreram no Campeonato Mineiro da categoria. A participação foi limitada também pelo número de titularidades: o sérvio começou somente um dos jogos entre os compromissos contabilizados.

Os números indicam que o meio-campista não conseguiu estabelecer uma sequência na equipe. A baixa frequência como titular reduziu o espaço para que ele tivesse continuidade competitiva e dificultou sua consolidação no planejamento da comissão técnica responsável pelo Sub-20.

Outro episódio importante ocorreu na Copa São Paulo deste ano. Nikolic ficou fora da lista do Cruzeiro para a competição por decisão da comissão técnica então comandada por Mairon César. A ausência na principal competição nacional de base reforçou a posição secundária ocupada pelo jogador naquele momento do projeto.

Sem participação na Copinha e com presença pontual no Campeonato Mineiro, o atleta seguiu vinculado ao ambiente das categorias inferiores, mas não alcançou o volume de jogos necessário para transformar a aposta inicial em uma trajetória de maior protagonismo. A falta de sequência também reduziu as oportunidades de observação em partidas oficiais.

Rescisão ocorre perto do limite de idade

A decisão conjunta entre Cruzeiro e jogador foi tomada em uma fase de ajustes no departamento de futebol de base. O setor passou por mudanças ao longo da temporada, com alterações na organização e na composição dos grupos das categorias inferiores.

A proximidade do limite de idade para atuar na formação tornou a definição ainda mais urgente. Como Nikolic estava perto de deixar a faixa etária das equipes de base, a continuidade do contrato exigiria uma avaliação rápida sobre a possibilidade de aproveitamento do jogador em outra etapa do projeto esportivo.

Em vez de aguardar o término originalmente estabelecido, as partes optaram pela rescisão antecipada. O acordo encerra o vínculo depois de 13 partidas pelo Sub-20 e sem que o meio-campista tenha integrado de maneira efetiva o elenco profissional do Cruzeiro.

A saída também fecha um ciclo que começou com a indicação de Leonardo Jardim, quando o sérvio chegou sem custos de transferência após deixar o futebol português. O desenvolvimento esperado nas categorias de base não se consolidou em uma sequência regular, e o clube agora encerra a passagem do atleta durante o processo de reorganização de sua formação.

Com o desligamento, Nikolic fica livre para definir o próximo passo da carreira, enquanto o Cruzeiro segue ajustando os grupos de sua base para a sequência da temporada. O encerramento do contrato antecipa uma decisão que, pelo limite de idade, já se aproximava no calendário do jogador.