O Grêmio acertou o retorno de James Freitas à comissão técnica permanente do departamento de futebol. Aos 58 anos, o auxiliar deixará o São Paulo para voltar a Porto Alegre e trabalhar no suporte direto a Renato Portaluppi durante a reta final da temporada.
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A movimentação ainda aguardava formalização pública do clube nas informações disponíveis, mas o profissional já era esperado na reapresentação do elenco nesta quinta-feira (24), às 15h30, no CT Luiz Carvalho. A chegada ocorre em um intervalo sem partidas, o que dará à comissão técnica mais tempo para organizar a equipe.
O Grêmio só voltará a campo em 7 de outubro, contra o Remo, no Mangueirão, pelo Campeonato Brasileiro. Até lá, Renato terá uma janela de quase duas semanas para trabalhar aspectos físicos e táticos, além de acompanhar a recuperação dos jogadores que estão à disposição.
Recomposição da comissão técnica
O retorno de James faz parte de uma nova configuração da comissão permanente gremista. O auxiliar se juntará ao preparador físico Mário Pereira e ao preparador de goleiros Mauri Lima, profissionais que também possuem histórico no clube e voltaram a integrar a estrutura do futebol.
A reintegração de James também altera a distribuição de funções dentro do departamento. Kauê Belmonte deixará de atuar à frente da equipe principal e voltará a exercer o cargo de treinador do time Sub-20. O clube, porém, não havia detalhado todas as atribuições que serão assumidas pelo novo auxiliar na rotina comandada por Renato.
James deixou o Grêmio em dezembro de 2025, durante a reformulação da comissão provocada pela chegada de Luís Castro. Depois, passou a trabalhar no São Paulo, inicialmente ao lado de Roger Machado. Mesmo após a saída do treinador, permaneceu na estrutura do clube paulista até o acerto para retornar ao Tricolor.
A experiência anterior no Grêmio é um dos elementos que ajudam a explicar a escolha. O auxiliar conhece o CT Luiz Carvalho, os procedimentos internos do departamento e profissionais que continuam ligados ao elenco e à comissão. A volta, portanto, recompõe uma presença familiar no cotidiano do time, sem representar, por si só, mudança garantida na escalação ou nos resultados.
Histórico inclui base e comando interino
James Freitas acumulou passagens pelo Grêmio em diferentes períodos, entre eles 2015 e 2016, além de trabalhos posteriores. Sua trajetória no clube passou pelas categorias de base e pela equipe principal, com participação no desenvolvimento e na transição de jogadores que depois ganharam espaço no futebol profissional.
Entre os atletas associados a esse trabalho estão Everton Cebolinha, Luan e Arthur. A experiência com a formação não indica que o auxiliar terá uma função exclusiva de integração com os jovens, mas amplia o conhecimento que ele leva para uma comissão que também precisará dialogar com as categorias inferiores após o retorno de Kauê ao Sub-20.
Na passagem mais recente pelo Grêmio, James também viveu uma situação de comando provisório. Ele assumiu a equipe depois da saída de Gustavo Quinteros e antes da chegada de Mano Menezes, dirigindo o time no Gre-Nal 447, disputado na Arena.
O clássico terminou empatado por 1 a 1. A experiência colocou o profissional diante de uma partida de grande peso em um momento de transição, embora o retorno atual esteja relacionado à função de auxiliar permanente, e não à substituição de Renato no comando.
Fora do Grêmio, James trabalhou em clubes como Coritiba, Palmeiras, Fluminense, Cruzeiro, Atlético-MG, Athletico-PR e Cerro Porteño. O percurso inclui funções em estruturas diferentes e reforça o perfil de profissional experiente que agora volta a trabalhar em Porto Alegre.
Desafio envolve Brasileirão e Copa do Brasil
O retorno acontece em um momento de pressão esportiva para o Grêmio. No Campeonato Brasileiro, o clube tenta se afastar da zona de rebaixamento. Ao mesmo tempo, segue envolvido na Copa do Brasil e tem uma semifinal pela frente, o que mantém a equipe em duas frentes na parte decisiva do calendário.
Por isso, a pausa até o confronto com o Remo terá utilidade prática para Renato. O período poderá ser dedicado à correção de problemas coletivos, ao ganho de ritmo de treinamento e à recuperação física do elenco. A comissão também terá de planejar a retomada das partidas sem perder de vista a sequência da competição eliminatória.
A presença de James acrescenta conhecimento sobre o funcionamento do clube e sobre diferentes gerações de jogadores, mas os efeitos no desempenho dependerão do trabalho desenvolvido durante os treinamentos. A definição pública de suas responsabilidades ainda é aguardada, enquanto a preparação para a partida em Belém passa a ser o primeiro compromisso da nova composição da comissão.
Depois do duelo com o Remo, o Grêmio seguirá dividindo sua atenção entre a luta no Brasileirão e a tentativa de alcançar a decisão da Copa do Brasil. Nesse cenário, Renato contará com mais um auxiliar familiarizado com a estrutura gremista para organizar a rotina e apoiar as decisões da equipe principal.
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