O Santos oficializou a contratação de Arthur Melo para a sequência da temporada. O meio-campista, de 30 anos, assinou contrato com o clube até o fim de 2026 e chega sem custo de transferência. O jogador estava livre no mercado depois de rescindir o vínculo que mantinha com a Juventus, da Itália.
A chegada do reforço encerra uma negociação que dependia de uma questão administrativa. O Santos precisava resolver o transfer ban aplicado pela Fifa, punição que impedia o registro de novos atletas. A restrição foi retirada depois que o clube quitou uma dívida relacionada à contratação do volante Jean Lucas, realizada em 2023.
Segundo a Gazeta Esportiva, o débito com o Monaco era de 2,032 milhões de euros, quantia estimada em aproximadamente R$ 12 milhões. O pagamento teve auxílio da NR Sports, empresa ligada à família de Neymar. A quitação ocorreu na quinta-feira (28), abrindo caminho para o Santos registrar Arthur no Boletim Informativo Diário.
A solução financeira foi determinante para que o acordo pudesse ser concluído. A diretoria santista já havia alinhado as bases contratuais com o jogador, mas aguardava a retirada do impedimento imposto pela entidade que administra o futebol internacional. Sem a liberação, o clube não conseguiria transformar o acerto em inscrição oficial.
Arthur esteve no CT Rei Pelé para realizar os exames médicos. Os procedimentos foram feitos na sexta-feira (28), na Baixada Santista, e o atleta foi aprovado. Depois dessa etapa, restaram os trâmites formais para a assinatura e o anúncio do vínculo com o Peixe.
O Santos trabalha com a possibilidade de contar com o meio-campista no jogo contra o Internacional, marcado para domingo (6), pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro. A presença na partida não foi tratada como automática: depende da regularização documental e da decisão da comissão técnica comandada por Cuca.
O reforço também pode ser inscrito para as quartas de final da Copa Sul-Americana. O adversário previsto nessa fase é o Atlético-MG. Assim, a contratação amplia o leque de opções do Santos em duas competições diferentes, embora a utilização de Arthur esteja condicionada aos registros exigidos e à avaliação da comissão técnica.
A chegada ocorre em um momento no qual Cuca buscava alternativas para o meio-campo. De acordo com a Gazeta Esportiva, o treinador havia apontado a necessidade de fortalecer o elenco após as saídas registradas na janela de transferências. Antes da confirmação, Cuca também havia elogiado Arthur ao ser questionado sobre a possibilidade de trabalhar com o atleta.
O Santos passa a ter, portanto, um jogador com experiência em diferentes ambientes do futebol. Arthur não chega apenas como uma aposta para o futuro, mas como uma opção de 30 anos, com passagem por clubes brasileiros e europeus. A expectativa do clube é incorporá-lo rapidamente ao grupo para a parte decisiva da temporada.
Neymar aproximou jogador e clube
A relação entre Arthur e Neymar teve peso nas conversas. Os dois mantêm amizade e já manifestaram o desejo de atuar juntos. O atacante santista também viu com bons olhos a possibilidade de dividir o campo com o meio-campista, fator que ajudou a aproximar o jogador do clube da Vila Belmiro.
A influência de Neymar não ficou restrita ao aspecto esportivo. A NR Sports, empresa ligada à família do atacante, participou do esforço financeiro que permitiu ao Santos quitar o débito com o Monaco. A informação sobre o auxílio foi publicada pela Gazeta Esportiva e também pela Tribuna de Jundiaí.
O apoio financeiro solucionou o obstáculo que atingia diretamente o planejamento do futebol santista. Enquanto o bloqueio estivesse ativo, o clube ficaria impedido de registrar Arthur e qualquer outro reforço contratado durante o período. Com a punição retirada, a diretoria pôde concluir o processo iniciado nas conversas com o atleta.
Na declaração divulgada pelo Santos, Arthur falou sobre a satisfação de vestir a camisa alvinegra e sobre a história do clube. O jogador afirmou que considera a transferência a realização de outro sonho na carreira e disse estar ansioso para entrar em campo na Vila Belmiro.
“Estou muito feliz por estar aqui, é outro sonho realizado na minha carreira. Eu sei do tamanho do Santos FC, do tamanho da história, então me sinto muito honrado mesmo, com muita vontade de entrar em campo e poder ajudar meus companheiros, sentir o calor da torcida, e ver como é realmente jogar em casa, na Vila Belmiro. Ter isso a favor, com certeza vai ser uma energia extra e estou ansioso para receber esse carinho dessa torcida maravilhosa”, afirmou o reforço.
Trajetória começou no Grêmio
Arthur foi revelado pelo Grêmio e ganhou projeção nacional durante a campanha que terminou com o título da Copa Libertadores de 2017. A passagem pelo clube gaúcho colocou o meio-campista no radar do futebol europeu. Em 2018, ele foi negociado com o Barcelona, iniciando uma trajetória por equipes de grande porte do continente.
Depois de defender o clube catalão, Arthur transferiu-se para a Juventus. Também teve passagens por Liverpool, Fiorentina e Girona. O período europeu foi marcado por mudanças de equipe e por dificuldades para se firmar de forma contínua em alguns dos clubes que defendeu.
Na passagem pelo Barcelona, o jogador conviveu com problemas físicos, conforme o histórico reunido pelas fontes. Na Juventus, também não conseguiu se estabelecer como titular absoluto. Ainda assim, acumulou experiência em competições de alto nível e passou por elencos de diferentes perfis táticos.
Na última temporada, Arthur retornou ao Grêmio por empréstimo. O vínculo temporário terminou antes de o jogador rescindir o contrato com a Juventus. Com a rescisão, ele ficou disponível para negociar com outra equipe e acabou acertando a transferência para o Santos sem que o Peixe precisasse pagar uma taxa ao clube italiano.
Os números apresentados pela Gazeta Esportiva registram 308 partidas, 14 gols e 17 assistências na carreira. O meio-campista também tem experiência pela Seleção Brasileira e conquistou títulos relevantes durante a formação no Grêmio e nas passagens pelo futebol europeu.
Reforço para duas competições
O contrato até o fim de 2026 dá ao Santos a possibilidade de trabalhar com Arthur não apenas nos compromissos imediatos, mas também na preparação do elenco para a sequência do projeto. A estreia, contudo, ainda depende da regularização no sistema da competição e da escolha de Cuca.
O primeiro compromisso citado para o jogador é diante do Internacional, pelo Campeonato Brasileiro. Depois, o Santos tem a possibilidade de inscrevê-lo na disputa das quartas de final da Copa Sul-Americana, contra o Atlético-MG. A documentação será decisiva para que o meio-campista possa atuar nos torneios.
Para Cuca, Arthur representa uma alternativa de experiência em um setor que precisava de reposição após as movimentações da janela. A comissão técnica ainda terá de definir a função do atleta e o momento adequado para lançá-lo, caso a inscrição seja concluída a tempo.
O novo reforço inicia sua etapa no Santos depois de uma negociação influenciada pela amizade com Neymar, mas viabilizada também pela solução do débito que mantinha o clube sob bloqueio da Fifa. Com o anúncio, o Peixe transforma o acordo em uma contratação oficial e passa a aguardar apenas os procedimentos esportivos para que Arthur possa estrear.
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