O acesso também pode ser garantido com dois pontos, a depender dos demais resultados da fase. A vantagem construída, portanto, é significativa, mas ainda não representa a confirmação oficial da vaga. O discurso adotado internamente segue sendo de cautela, apesar da festa dos mais de 44 mil torcedores que acompanharam o triunfo na Arena.
A vitória sobre o Floresta foi apertada no placar, mas suficiente para manter o Santa Cruz no controle de sua campanha. O time resistiu à pressão em determinados momentos e contou até com uma intervenção de Matheus Vinícius, que salvou uma finalização do adversário em cima da linha. A atuação reforçou o caráter competitivo apresentado pelo clube nesta etapa decisiva.
Da classificação no limite à liderança
A situação atual contrasta com o cenário vivido pelo Santa Cruz no encerramento da primeira fase. Em 29 de agosto, a equipe empatou por 1 a 1 com o Anápolis, fora de casa, e garantiu a classificação na oitava colocação. Era justamente a última posição que dava acesso ao quadrangular.
A vaga chegou a ficar ameaçada até os minutos finais daquela rodada. O Ypiranga teve uma oportunidade diante do Amazonas que poderia ter alterado a composição da tabela e eliminado o time pernambucano. O Santa Cruz, no entanto, conseguiu avançar e iniciou a fase decisiva com uma perspectiva bastante diferente daquela indicada por sua campanha anterior.
O desempenho no quadrangular também evidencia como os resultados da primeira fase não determinaram o equilíbrio da nova etapa. O Botafogo-PB, que terminou a fase inicial na liderança com 33 pontos, perdeu os três jogos disputados até agora e ocupa a lanterna do grupo. Já o Santa Cruz, classificado no limite, lidera depois de vencer todas as partidas.
O contraste dá dimensão à reação tricolor. O time que chegou à fase final sob desconfiança transformou o quadrangular em uma campanha de afirmação e passou a depender apenas de seus próprios resultados para se aproximar da segunda divisão nacional.
Reação acontece em meio a dificuldades
O momento positivo dentro de campo ocorre enquanto o clube enfrenta problemas fora dele. O Santa Cruz convive com salários atrasados e aguarda a conclusão do processo de transformação em Sociedade Anônima do Futebol, movimento relacionado à chegada de novos investidores.
Mesmo nesse contexto, a equipe conseguiu manter regularidade na disputa que define o acesso. A sequência de três vitórias reduziu a distância para o principal objetivo da temporada e deu resposta esportiva às incertezas que marcaram o início da campanha.
Depois do empate com o Anápolis, o técnico Cristian de Souza afirmou que o quadrangular seria tratado como um novo campeonato. Os resultados posteriores sustentaram a avaliação do treinador. O Santa Cruz deixou para trás a campanha irregular da primeira fase e venceu os três primeiros confrontos da etapa decisiva.
Possível retorno após nove temporadas
A mobilização da torcida está ligada ao significado que o acesso pode ter para o clube. O Santa Cruz pode voltar a disputar a Série B depois de nove temporadas afastado da divisão. Por isso, a vitória diante do Floresta provocou uma comemoração expressiva nas arquibancadas, embora a promoção ainda não esteja matematicamente assegurada.
O clube também pode alcançar duas promoções consecutivas. Em 2025, conquistou o acesso da Série D para a Série C ao superar o América-RN no último mata-mata. Agora, em 2026, está novamente próximo de subir de divisão, desta vez com a possibilidade de avançar à Série B antes do fim do quadrangular, caso cumpra os critérios necessários.
Esse percurso modifica rapidamente a perspectiva sobre a temporada. O Santa Cruz chegou a 2026 sob forte desconfiança, avançou à fase decisiva na última vaga disponível e, em seguida, assumiu a liderança isolada do grupo. A campanha atual, portanto, não apenas aproxima o acesso, como também reposiciona a equipe na competição.
Comissão técnica evita antecipar a festa
Após o triunfo, Cristian de Souza reforçou que o objetivo ainda não foi alcançado. A orientação é preservar a concentração até que a pontuação necessária seja obtida e o acesso seja confirmado matematicamente.
A postura remete ao discurso associado a Zé Teodoro, técnico que comandou o Santa Cruz nos títulos estaduais de 2011 e 2012, ambos conquistados diante do Sport. A ideia de crescer no momento decisivo voltou a ser relacionada à equipe atual, que apresentou sua melhor resposta justamente na fase de maior peso da Série C.
O Tricolor terá três oportunidades para concluir a campanha. Uma vitória será suficiente para confirmar a promoção, enquanto dois pontos poderão bastar conforme a combinação dos resultados. Até lá, o Santa Cruz precisa manter o rendimento que o levou da oitava posição da primeira fase à liderança do quadrangular do acesso.
GRÊ
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