A eliminação do Corinthians na Copa Libertadores gerou uma reação forte de Neto. O ex-jogador e ídolo do clube criticou Memphis Depay depois que o atacante desperdiçou, nos minutos finais, a cobrança que poderia ter levado o confronto contra o Estudiantes para a disputa de pênaltis. O time argentino venceu por 1 a 0 na Neo Química Arena e avançou à semifinal.
O comentário ocorreu logo após a partida, em meio à frustração pelo resultado. Neto afirmou que não costuma responsabilizar individualmente jogadores em momentos decisivos, mas questionou a postura que, segundo sua avaliação, Memphis demonstra no Corinthians. Para o apresentador, o holandês age como se estivesse acima da instituição e recebe proteção exagerada de parte da torcida.
“Eu sou um dos maiores ídolos do Corinthians e não gosto de ficar crucificando jogador, mas o Memphis acha que é maior que o Corinthians, acha que é o cara. E vocês, torcedores memphizetes, projetam ele agora. Eu protejo o Corinthians”, disse Neto durante a análise.
A crítica não significou, porém, que o ex-jogador tenha atribuído toda a eliminação ao camisa 10. Na sequência, Neto ponderou que Memphis não era o único culpado pela derrota, mas considerou que o erro teve peso decisivo porque ocorreu na última oportunidade clara de reação do Corinthians no tempo regulamentar.
O Corinthians chegou à reta final da partida precisando marcar para evitar a eliminação direta. O Estudiantes havia aberto o placar com Alexis Castro, resultado que garantia a classificação argentina. Quando o duelo se aproximava do fim, uma revisão do VAR levou a arbitragem a marcar pênalti por toque de mão de Tomás Palacios dentro da área.
Memphis assumiu a responsabilidade pela cobrança. A bola, entretanto, saiu por cima do gol. O lance impediu o empate e encerrou a possibilidade de o Corinthians levar a decisão para as penalidades. Por isso, a cobrança perdida passou a concentrar a repercussão da queda, embora o resultado tenha sido construído ao longo de toda a partida.
O episódio também explica a reação de Neto durante a transmissão. Conforme o relato sobre a cobertura, o comentarista tirou o fone depois do erro, conversou com Sidnei Fraioli e permaneceu cabisbaixo por alguns minutos antes de voltar a participar do programa. A imagem reforçou o impacto emocional da eliminação para o ex-jogador, que mantém uma ligação pública com o Corinthians.
Depois de ser chamado novamente, Neto retomou a crítica e relacionou a cobrança desperdiçada aos valores recebidos por Memphis no clube. “O cara que ganha o dinheiro que ele ganha, a irresponsabilidade dele na Copa do Mundo e depois da Copa. Ele fez com que o Corinthians não fosse para os pênaltis. Ele é o único culpado? Não. Mas que vocês puxem o saco dele agora”, declarou.
Críticas ampliam relação conturbada
A manifestação mais recente não foi o primeiro questionamento público de Neto a Memphis. A relação entre os dois já vinha sendo marcada por críticas desde 2025, depois de resultados negativos do Corinthians em competições continentais. Naquele período, o apresentador chegou a dizer que o atacante teria vindo ao Brasil para “fazer música”, em alusão também à atividade de Memphis como cantor.
As declarações anteriores ocorreram após a queda do Corinthians na pré-Libertadores, diante do Barcelona de Guayaquil, e a eliminação na fase de grupos da Copa Sul-Americana. Esse histórico ajudou a dar maior repercussão à nova fala, já que Neto voltou a contestar tanto o desempenho do jogador quanto a maneira como ele é defendido por torcedores.
Na avaliação do ídolo corintiano, parte da torcida dá ao holandês um respaldo que não deveria impedir cobranças. Neto afirmou que prefere proteger o clube e que a defesa do atacante não pode apagar a responsabilidade envolvida em um lance decisivo. A crítica, portanto, foi direcionada ao erro no pênalti e à postura que ele atribui ao atleta, não apenas ao resultado isolado da cobrança.
Memphis também não foi apontado como responsável exclusivo pela derrota. O Corinthians sofreu o gol de Alexis Castro e não conseguiu reagir antes da penalidade, enquanto o Estudiantes sustentou a vantagem até o fim. Ainda assim, a chance criada nos acréscimos colocou o atacante no centro da discussão, porque um gol teria prolongado a disputa e mantido o time paulista vivo na Libertadores.
Estudiantes elimina o Corinthians
Com o triunfo por 1 a 0, o Estudiantes confirmou a classificação para a semifinal da competição continental. O clube argentino aguardava a definição do confronto entre Flamengo e Independiente del Valle para conhecer o adversário da próxima fase.
O Corinthians encerrou sua campanha na Libertadores nas quartas de final, eliminado em casa. A derrota aumentou a frustração porque a equipe teve, nos minutos derradeiros, a oportunidade de igualar o marcador e transferir a decisão para os pênaltis. A cobrança de Memphis, no entanto, terminou isolada, sem alterar o placar.
Foi esse conjunto de circunstâncias que levou Neto a fazer uma cobrança tão direta. Para o comentarista, Memphis teve participação determinante no desfecho, mas o resultado não pode ser explicado por um único lance. A eliminação deixou o erro do holandês como símbolo da noite, enquanto as críticas recolocaram em evidência a relação tensa entre o ídolo do Corinthians e o principal personagem da cobrança perdida.
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