Matheus Martins voltou a treinar com o elenco do Botafogo durante a pausa para a Data Fifa e abriu uma nova possibilidade para o setor ofensivo alvinegro. Recuperado de um incômodo muscular na coxa, o atacante participou das atividades na Escola de Educação Física do Exército, na Urca, mas ainda não tem presença assegurada no clássico contra o Vasco.
A partida está marcada para 7 de outubro, às 20h30, no Estádio Nilton Santos, pelo Campeonato Brasileiro. Até o confronto, a comissão técnica de Tite acompanhará a resposta física do jogador e avaliará se ele tem condições de ser relacionado, iniciar entre os titulares ou atuar apenas por alguns minutos.
Recuperação teve novo contratempo
O retorno de Matheus aos trabalhos coletivos vinha sendo preparado, mas a evolução foi interrompida pelo problema na coxa. O jogador passou novamente por uma etapa de atividades individuais e, nesta semana, retomou a rotina com os companheiros, agora sem restrições nos treinamentos.
O incômodo tirou o atacante da derrota por 2 a 0 para o Mirassol, em 19 de setembro. O jogo marcou a estreia de Tite no comando do Botafogo. Como não houve partidas da equipe durante a Data Fifa, Matheus ganhou um período adicional para avançar na recuperação e tentar recuperar a condição física.
Treinar normalmente, porém, não equivale a estar pronto para disputar uma partida inteira. O atacante ficou sem atuar oficialmente desde que retornou ao clube e precisa readquirir ritmo competitivo. Por isso, a definição dependerá tanto da avaliação médica e física quanto da leitura de Tite sobre a melhor forma de utilizá-lo.
Matheus Martins voltou ao Botafogo em 2 de setembro, depois de uma negociação com o Dínamo de Moscou não ser concluída. O atacante havia viajado à Rússia para finalizar a transferência, mas foi reprovado nos exames médicos realizados pelo clube russo.
O acordo previa o pagamento de 7 milhões de euros à vista, além de 1 milhão de euros em bônus. O Dínamo alegou ter identificado questões na avaliação médica, enquanto o Botafogo discordou do diagnóstico e considerou que não havia um problema físico que justificasse o fim do negócio.
O clube carioca chegou a disponibilizar seu departamento médico para buscar esclarecimentos sobre a avaliação. Também estudou medidas contra o Dínamo pelo uso da imagem do jogador no aeroporto e em veículos de comunicação russos, conforme relatado na ocasião.
Depois de retornar ao Brasil, Matheus foi reincorporado ao grupo, mas ainda não disputou uma partida oficial pelo Botafogo. O incômodo muscular apresentado posteriormente atrasou mais uma vez a tentativa de reestreia. Não há confirmação de relação entre esse problema e a avaliação feita pelo Dínamo, já que os episódios ocorreram em momentos diferentes.
Números reforçam disputa por espaço
Antes do afastamento, Matheus Martins vinha sendo uma alternativa produtiva no Campeonato Brasileiro. O atacante marcou quatro gols em 21 partidas e aparece na quinta posição entre os jogadores do Botafogo com melhor frequência de gols na competição, com média de 283 minutos para balançar as redes.
O desempenho o coloca em uma disputa interna com outros nomes do ataque. Arthur Cabral soma sete gols em 23 jogos e tem média de 265 minutos por gol, enquanto Danilo Santos marcou nove vezes em 21 partidas, com aproximadamente 196 minutos necessários para marcar. Os números não garantem escalação, mas mostram que Matheus possui rendimento ofensivo relevante quando está disponível.
A possibilidade de contar novamente com o atacante surge em um momento de pressão por reação no campeonato. O Botafogo ocupa a 12ª colocação, com 35 pontos, e conquistou apenas uma vitória nas últimas cinco rodadas. A equipe está três pontos atrás do Santos, que aparece em oitavo lugar e tem uma partida a menos, de acordo com os dados disponíveis.
Por esse cenário, o retorno de Matheus pode ampliar as opções de Tite para a reta final da competição. A comissão técnica, entretanto, terá de equilibrar a necessidade de buscar resultados com o cuidado para não acelerar a volta de um jogador que passou por uma interrupção na recuperação e ainda está reconstruindo o ritmo de jogo.
Clássico será o primeiro prazo
O duelo com o Vasco representa a primeira oportunidade concreta para o atacante voltar a ser relacionado. A preparação até o jogo permitirá que Tite observe sua participação nos treinamentos, sua resposta ao aumento de carga e a capacidade de suportar as exigências de uma partida.
Depois do clássico, o Botafogo também terá o compromisso contra o Coritiba, fora de casa, pela 30ª rodada do Brasileirão. A CBF alterou o confronto para 12 de outubro, às 16h, no Couto Pereira, após solicitação do clube paranaense e concordância do Botafogo. A mudança deu um dia a mais de preparação entre o fim da Data Fifa e a viagem, mas o primeiro foco da equipe permanece no Vasco.
Até a divulgação da lista de relacionados, a situação de Matheus Martins seguirá em avaliação. O retorno aos treinamentos recoloca o atacante no planejamento, mas a decisão sobre sua presença no clássico dependerá da condição física apresentada nos próximos dias e da avaliação de Tite sobre quanto ele poderá contribuir.
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