A equipe comandada por Renato Portaluppi foi eficiente nas oportunidades que criou e resistiu ao domínio territorial do adversário em boa parte da partida. Com o resultado, o Grêmio avançará à decisão se empatar em Belo Horizonte. O Atlético-MG precisará vencer por três gols de diferença para se classificar no tempo normal. Uma vitória mineira por dois gols levará a disputa para os pênaltis.
O início do confronto foi marcado pela disputa no meio-campo, mas o Grêmio conseguiu transformar sua primeira chegada clara em gol. Aos 10 minutos, Weverton cobrou tiro de meta em direção ao ataque. Lyanco errou o tempo da bola, e Carlos Vinícius ficou com a sobra. O atacante fintou Léo Duarte e finalizou rasteiro, no canto direito de Gabriel Delfim.
Depois de abrir o placar, o Grêmio recuou e passou a atuar com uma linha defensiva mais baixa. A equipe chegou a se organizar em um 5-4-1, com Carlos Vinícius isolado na frente, enquanto o Atlético-MG assumiu o controle da posse de bola. Segundo a descrição da partida, o time visitante teve mais de 60% de posse, mas encontrou dificuldades para entrar na área.
O Atlético tentou responder principalmente com jogadas pelos lados e finalizações de média distância. Renan Lodi cruzou para Bernard, mas o chute do meia-atacante foi bloqueado pela defesa gremista. Cuello também apareceu em uma cobrança de escanteio: cabeceou para baixo, e um defensor tirou a bola perto da trave. No rebote, o argentino finalizou novamente, mas parou na marcação.
Bernard ainda levou perigo em uma arrancada. Ele cortou para dentro e bateu rasteiro, obrigando Weverton a defender. O goleiro gremista também evitou que outras tentativas atleticanas resultassem em empate. O Atlético-MG terminou o primeiro tempo com maior volume, porém sem conseguir superar a organização do mandante.
O Grêmio também precisou lidar com sinais de desgaste antes do intervalo. Marlon caiu no gramado reclamando de dores na panturrilha, enquanto Amuzu demonstrou incômodo depois de uma arrancada. Na volta para a segunda etapa, Caio Paulista substituiu Marlon. Pelo Atlético-MG, Minda e Igor Gomes entraram nas vagas de Victor Hugo e Lyanco.
Noriega amplia no começo da etapa final
O segundo gol gremista saiu logo no início do segundo tempo. Aos dois minutos, João Pedro tabelou com Enamorado pela direita e cruzou rasteiro para a área. Noriega apareceu livre e bateu de primeira, sem dar tempo para a defesa atleticana reagir. Foi a segunda chegada efetiva do Grêmio ao ataque na partida e o lance aumentou a pressão sobre o visitante.
O Atlético-MG precisou se lançar à frente para tentar reduzir a desvantagem. Aos 12 minutos, Renan Lodi recebeu a bola dentro da área e finalizou colocado, mas Weverton fez uma defesa importante no canto e mandou para escanteio. O goleiro voltou a trabalhar em outras tentativas de Cuello e Franco.
O time mineiro acumulou cobranças de escanteio e também levou perigo pelo jogo aéreo. Aos 26 minutos, Vitor Hugo cabeceou após cruzamento, mas não conseguiu marcar. O Grêmio, por sua vez, buscou explorar os espaços deixados pelo adversário e teve oportunidades em contra-ataques, sem transformar as investidas em um terceiro gol.
A comissão técnica gremista promoveu alterações para manter a organização e administrar o resultado. Entraram Dodi, Tetê, Pedro Gabriel e Braithwaite, além de Caio Paulista. Mesmo pressionado, o time conseguiu preservar a diferença construída no começo da etapa final.
Expulsão aumenta cuidado do Grêmio na reta final
Nos minutos finais, o Grêmio perdeu Gustavo Martins, expulso após receber o segundo cartão amarelo. O zagueiro havia sido advertido por uma falta tática e acabou punido novamente depois de uma falta dura. Com um jogador a menos, a equipe gaúcha precisou se fechar ainda mais para impedir a reação atleticana.
Wallace participou de uma intervenção decisiva ao tirar uma bola em cima da linha. A defesa gremista também contou com novas defesas de Weverton para manter o placar sem sofrer alterações. O Atlético-MG teve presença constante no campo de ataque, mas não encontrou espaço para marcar.
Houve ainda uma reclamação gremista aos cinco minutos do segundo tempo. Carlos Vinícius caiu na área do Atlético-MG após uma disputa pela bola, mas o árbitro Davi de Oliveira Lacerda mandou o jogo seguir. O lance não alterou o resultado da partida.
Decisão será na Arena MRV
O jogo de volta está marcado para o próximo sábado (7), às 18h, na Arena MRV, em Belo Horizonte. O Atlético-MG terá o mando e o apoio de sua torcida, mas precisará converter o volume ofensivo apresentado em Porto Alegre em gols para equilibrar a semifinal.
O Grêmio poderá jogar por um empate. Se perder por dois gols, a equipe ainda terá a possibilidade de decidir a vaga nos pênaltis; uma derrota por três ou mais gols elimina o Tricolor. A estratégia para o segundo duelo deverá considerar a vantagem, a expulsão de Gustavo Martins e a necessidade de preservar a consistência defensiva demonstrada na ida. O torcedor também pode acompanhar o contexto da preparação no conteúdo sobre como Renato pretende tratar a semifinal.
O confronto também reeditou a final da Copa do Brasil de 2016. Naquela decisão, o Grêmio venceu o primeiro jogo por 3 a 1 e empatou por 1 a 1 na volta, conquistando o quinto título do clube na competição. Agora, o time gaúcho chega a Belo Horizonte com dois gols de vantagem e a possibilidade concreta de voltar a disputar a taça.
O Grêmio começou com Weverton; João Pedro, Gustavo Martins, Balbuena, Wallace e Marlon; Villasanti, Noriega e Enamorado; Amuzu e Carlos Vinícius. O Atlético-MG foi escalado com Gabriel Delfim; Renan Lodi, Lyanco, Vitor Hugo e Léo Duarte; Maycon, Castaño e Franco; Victor Hugo, Bernard e Cuello. Renato Gaúcho e Eduardo Domínguez comandaram as equipes.