O Fortaleza deixou escapar uma oportunidade importante na disputa pelas primeiras posições da Série B. Mesmo saindo na frente, o time cearense permitiu a virada da Ponte Preta ainda no primeiro tempo e terminou com um empate por 2 a 2 neste sábado (24), no Estádio Ítalo Mário Limongi, em Indaiatuba (SP), pela 35ª rodada. Maílton marcou de pênalti, Gustavo Almeida e Brandão fizeram os gols da equipe paulista, e Rodriguinho definiu o resultado na etapa final.
O ponto conquistado levou o Fortaleza aos 61 pontos, mas não alterou sua posição: o Leão permanece em quarto lugar e continua fora do G-2. De acordo com o cenário apresentado após a rodada, a equipe está três pontos atrás do líder Novorizontino. O resultado ganha peso porque a Ponte Preta já havia tido o rebaixamento para a Série C confirmado antes do confronto.
Leão controla o início, mas perde intensidade
O Fortaleza começou com maior presença ofensiva e mais posse de bola. A equipe tentou empurrar a Ponte Preta para o próprio campo e circulou a bola em busca de espaços, mas encontrou dificuldade para transformar o domínio territorial em chances claras. A primeira oportunidade decisiva apareceu aos 21 minutos, quando Chico da Costa finalizou de primeira e a bola tocou na mão de Gabriel Caran.
Após a análise do árbitro de vídeo, a penalidade foi confirmada. Maílton assumiu a cobrança e colocou o Fortaleza em vantagem. O gol, porém, não fez o visitante aumentar a pressão na mesma proporção. O time continuou com mais controle da bola, mas passou a atacar com menor intensidade e não conseguiu aproveitar o momento para ampliar o placar.
Aos 34 minutos, Pedro Henrique recebeu pelo meio e arriscou de média distância. Vinícius fez a defesa e evitou o segundo gol tricolor. Foi uma das poucas finalizações perigosas do Fortaleza na primeira etapa. A Ponte, que até então havia adotado postura mais cautelosa, encontrou espaço nos minutos finais e mudou completamente o rumo do jogo.
Ponte vira em intervalo de poucos minutos
O empate saiu aos 43 minutos. Danilo Barcelos cobrou escanteio, e Gustavo Almeida apareceu entre os defensores do Fortaleza para completar a jogada e deixar o marcador igual. O gol aumentou a confiança da equipe campineira, que aproveitou a desorganização do adversário para continuar avançando.
Três minutos depois, aos 46, Brandão conduziu a bola até a entrada da área e acertou uma finalização precisa. O goleiro do Fortaleza não conseguiu evitar o segundo gol da Ponte Preta, que foi para o intervalo em vantagem após uma reação rápida. O cenário expôs a queda de intensidade do Leão e a dificuldade da equipe para proteger o resultado depois de abrir o placar.
Na volta para o segundo tempo, o Fortaleza manteve a posse em alguns momentos, mas não demonstrava a mesma capacidade de criação esperada de uma equipe que precisava vencer para se aproximar do G-2. A Ponte chegou a ameaçar o terceiro gol, enquanto o visitante buscava reorganizar o ataque e ocupar mais o campo ofensivo.
Mudanças aumentam a força ofensiva do Fortaleza
As entradas de Paulo Baya e Wellinton deram mais velocidade ao ataque tricolor. Com os jogadores recém-lançados, o Fortaleza passou a acelerar a circulação da bola e a explorar mais os lados do campo. Aos 15 minutos, Maílton recebeu em condição favorável diante do goleiro, mas preferiu tocar para Chico da Costa. O centroavante não conseguiu concluir a jogada.
A pressão finalmente resultou no empate aos 20 minutos. Paulo Baya fez o cruzamento, e Rodriguinho desviou a bola o suficiente para tirá-la do alcance de Vinícius. O gol restabeleceu a igualdade e devolveu ao Fortaleza o controle territorial que havia apresentado no começo da partida.
Depois do 2 a 2, a equipe cearense aumentou o volume e passou a procurar principalmente Chico da Costa em cruzamentos para a área. Ronald teve uma boa oportunidade, mas parou em defesa do goleiro da Ponte. Vinícius também conseguiu intervir em outras investidas e ajudou a manter o empate até o apito final.
Resultado aumenta a pressão na luta pelo acesso
O empate impede o Fortaleza de aproveitar plenamente a rodada na corrida pelas primeiras posições. A equipe chegou aos 61 pontos, segue em quarto lugar e viu a possibilidade de entrar no G-2 ficar mais distante. O resultado também interrompeu a expectativa criada após a vitória sobre o Sport, quando o Leão chegou aos 60 pontos e passou a mirar uma aproximação ainda maior das primeiras colocações.
O próximo compromisso será diante do Atlético-GO, na segunda-feira, dia 2, às 16h, na Arena Castelão, pela 36ª rodada da Série B. O confronto será em casa e aparece como a oportunidade imediata para o Fortaleza recuperar os pontos que não conseguiu conquistar contra a Ponte Preta. O adversário também chega ao duelo pressionado por seus objetivos na competição.
A Ponte Preta, por sua vez, ampliou para seis jogos a sequência sem vitória, com quatro derrotas e dois empates. A equipe soma 15 pontos e volta a campo na sexta-feira (30), quando visita o Criciúma, no Estádio Heriberto Hülse, às 19h30. Já o Fortaleza precisará transformar o maior volume ofensivo mostrado no segundo tempo em uma atuação mais constante para continuar na disputa pelas primeiras posições.
Mais informações sobre o próximo desafio do Leão estão disponíveis em Atlético-GO e a situação na Série B. O contexto recente da campanha também inclui a vitória do Fortaleza sobre o Sport, que levou o time aos 60 pontos antes desta rodada.
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