Estêvão destacou-se como peça-chave na vitória do Chelsea, apesar de dois gols anulados pelo VAR.Foto: Reprodução da Internet
Estêvão aproveitou a primeira oportunidade como titular do Chelsea na Premier League nesta temporada para transformar o duelo com o Manchester United em uma vitrine de seu talento. Na vitória por 2 a 0, neste sábado (31), em Stamford Bridge, o atacante brasileiro participou das principais ações ofensivas da equipe, marcou duas vezes — mas teve os lances anulados — e deixou o campo sob forte repercussão entre torcedores e veículos europeus.
A palavra “surreal” apareceu nas redes sociais para resumir o desempenho do camisa 41. Mesmo sem registrar gol oficialmente, o ex-jogador do Palmeiras foi considerado decisivo para empurrar o Chelsea ao ataque e criar dificuldades para a defesa adversária. A atuação também reacendeu a discussão sobre o espaço que o brasileiro vinha recebendo no início do trabalho de Xabi Alonso.
Brasileiro participa das melhores jogadas
Os dois gols de Estêvão foram invalidados depois de revisões com auxílio do VAR. Nos dois casos, a arbitragem apontou impedimentos milimétricos, impedindo que o atacante comemorasse oficialmente os primeiros gols da partida. A anulação, porém, não apagou a influência do brasileiro na construção das oportunidades do Chelsea.
De acordo com números reproduzidos pelo UOL a partir de uma análise do portal espanhol As, Estêvão completou metade dos dribles tentados, acertou 81% dos passes realizados no terço final do campo, produziu três passes decisivos que terminaram em finalizações e venceu 50% dos duelos disputados.
O atacante permaneceu em campo até a reta final, quando foi substituído. A avaliação do veículo espanhol o colocou como a força motriz do ataque do Chelsea e destacou a capacidade do brasileiro de acelerar as jogadas. O desempenho foi descrito como possivelmente uma das melhores atuações de Estêvão desde sua chegada a Londres.
A análise também apontou que a participação diante do Manchester United representou uma oportunidade importante para o jogador mostrar seu valor a Xabi Alonso. A observação foi feita em um momento de cobrança da torcida, que vinha questionando a pouca utilização do brasileiro.
Primeira titularidade na liga inglesa
Antes do duelo em Stamford Bridge, Estêvão havia participado de oito partidas pelo Chelsea nesta temporada, mas começado seis delas entre os reservas, segundo as informações publicadas pelas fontes. O jogo contra o Manchester United foi, portanto, a primeira vez que ele iniciou uma partida da Premier League no atual ciclo.
A pouca presença em campo havia provocado uma campanha de torcedores nas redes sociais para pedir mais oportunidades ao atacante. A cobrança ganhou força após a eliminação do Chelsea para o Liverpool na Copa da Liga Inglesa. Naquele confronto, disputado no meio da última semana, Estêvão participou do aquecimento, mas não entrou em campo.
O Chelsea acabou eliminado nos pênaltis, e a decisão de não utilizar o brasileiro aumentou as críticas direcionadas ao treinador espanhol. A partida também foi citada pelo As ao analisar a atuação contra o Manchester United, especialmente pela falta de criatividade apresentada pela equipe diante do Liverpool.
Outro elemento mencionado na avaliação foi a ausência de João Pedro. Segundo o material reproduzido pelo UOL, o jogador deve ficar afastado por pelo menos três semanas. O desfalque abriu espaço para uma possível participação maior de Estêvão, embora as fontes não indiquem que o brasileiro tenha conquistado uma posição definitiva entre os titulares.
Xabi Alonso fala sobre frustração
Antes da partida, Xabi Alonso foi questionado sobre a possibilidade de Estêvão deixar o Chelsea na janela de janeiro. O técnico espanhol negou que exista uma discussão sobre saída, mas reconheceu que o atacante está frustrado com o baixo número de minutos, algo que considera natural para um jogador que deseja estar em campo.
“Não há discussões sobre isso. É claro que ele está frustrado. Não é segredo que todo jogador quer estar em campo, jogando”, afirmou Alonso, conforme o material publicado pelas fontes.
O treinador assumiu a responsabilidade pela distribuição do tempo de jogo e avaliou que o comportamento do brasileiro não é o problema. Segundo Alonso, Estêvão vem treinando bem e demonstra boa atitude. Para o técnico, as escolhas estão relacionadas às circunstâncias de cada partida e ao início do trabalho no clube.
“Se qualquer jogador não estiver tendo minutos suficientes, é minha decisão. Tenho que ser responsabilizado se eles não estiverem tão felizes quanto poderiam estar. E Estêvão está treinando, tem boa atitude”, acrescentou.
Alonso também afirmou que o atacante terá outras oportunidades ao longo da temporada e será importante para o Chelsea. A declaração não confirma uma mudança definitiva na hierarquia do elenco, mas ganha novo peso depois da atuação contra o Manchester United.
Vitória leva o Chelsea ao quarto lugar
O resultado positivo fez o Chelsea chegar a 16 pontos em nove rodadas da Premier League. A equipe assumiu a quarta colocação, dentro da zona de classificação para a Liga dos Campeões da UEFA, e passou à frente de Liverpool, Brentford, Tottenham e do próprio Manchester United na tabela.
Além do impacto coletivo, o triunfo criou um cenário favorável para que Estêvão receba mais minutos nos próximos compromissos. O brasileiro agora tem como principal argumento uma atuação de destaque, mesmo sem gols validados, em uma partida de grande repercussão na Inglaterra.
O próximo jogo do Chelsea está marcado para domingo (8), contra o Sunderland, novamente pela Premier League. A escalação ainda não foi confirmada, e a atuação diante do Manchester United não garante nova titularidade. Ela, no entanto, fortalece a candidatura do atacante a uma participação maior na sequência da temporada.
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