O Cruzeiro confirmou nesta segunda-feira, 5 de outubro, a contratação de Paulinho para o departamento de futebol. Aos 38 anos, o ex-volante deixa o Mirassol e passa a exercer a função de coordenador técnico no clube mineiro. A chegada amplia a estrutura responsável pelo futebol celeste e coloca no dia a dia da equipe um profissional que recentemente trocou os gramados pela gestão esportiva.
Paulinho será uma peça de ligação entre diretoria, comissão técnica e elenco. O cargo envolve acompanhamento da rotina do grupo e interlocução entre os diferentes setores do futebol, embora o Cruzeiro não tenha detalhado publicamente todas as atribuições do novo integrante. A função não substitui os demais dirigentes da área, mas acrescenta um elo com experiência tanto dentro do vestiário quanto na administração de um clube.
O anúncio foi feito pelas redes sociais do Cruzeiro. A contratação ocorreu depois de uma rescisão amigável entre Paulinho e Mirassol, sem custos para a equipe mineira, conforme as informações divulgadas sobre o acordo. As conversas entre o ex-jogador e o clube celeste começaram em setembro. Além da atuação cotidiana, Paulinho deverá participar da elaboração do planejamento esportivo para 2027.
Experiência recente na gestão do Mirassol
A escolha do Cruzeiro está diretamente ligada ao trabalho desenvolvido por Paulinho no Mirassol. O ex-volante chegou ao clube paulista no fim de 2024, após encerrar a carreira como jogador, e iniciou a trajetória fora dos campos como coordenador técnico. Em junho de 2025, foi promovido ao cargo de executivo de futebol.
Durante sua passagem, o Mirassol alcançou o melhor resultado de sua história na elite nacional. A equipe terminou o Campeonato Brasileiro de 2025 na quarta colocação e garantiu uma vaga na Copa Libertadores de 2026, competição que disputou pela primeira vez. Paulinho deixou o clube depois de participar desse processo de crescimento esportivo, em um período no qual a equipe do interior paulista se consolidou entre os principais times do país.
Essa vivência é o principal diferencial apresentado pelo novo coordenador do Cruzeiro. Em menos de dois anos após a aposentadoria, ele passou da rotina de atleta para funções que exigem participação em decisões administrativas, montagem de planejamento e relacionamento com profissionais de diferentes áreas. Agora, levará essa experiência para uma estrutura mais ampla e com responsabilidades distribuídas entre vários dirigentes.
Como fica o departamento de futebol
Paulinho chega a um setor que já conta com Pedro Junio na vice-presidência, Bruno Spindel como diretor de futebol, Joaquim Pinto na diretoria esportiva e Rodrigo Ramos como gerente executivo. O presidente Pedro Lourenço também participa da condução das decisões relacionadas ao futebol do Cruzeiro.
Dentro desse desenho, o ex-volante não assume o lugar de nenhum dos profissionais que já ocupam cargos de comando. A proposta é que ele atue na conexão entre os responsáveis pela gestão e os jogadores, além de acompanhar as demandas da comissão técnica. O conhecimento da rotina de um elenco pode ajudá-lo a compreender situações internas, mas a divisão final das tarefas deverá ser estabelecida na prática pelo clube.
A participação no planejamento de 2027 também indica que o trabalho não ficará restrito ao acompanhamento diário. As informações disponíveis não especificam quais decisões estarão sob responsabilidade direta de Paulinho, nem como será sua participação em eventuais escolhas de mercado. Por isso, o alcance exato da função ainda dependerá da organização interna do departamento celeste.
Preparação para a carreira fora dos campos
A transição profissional de Paulinho começou antes de sua aposentadoria. Durante a recuperação de uma lesão sofrida no Corinthians, em 2022, ele fez o curso de Liderança e Gestão de Futebol oferecido pela Federação Paulista de Futebol. O objetivo foi iniciar uma preparação específica para atividades de administração e direção esportiva.
Depois, o ex-jogador participou de um programa da La Liga em parceria com a federação paulista. A atividade foi realizada em Madri, na Espanha, em formato imersivo de dez dias. Paulinho também concluiu o Programa Executivo de Jogadores da Fifa, voltado à capacitação de atletas e treinadores interessados em atuar em funções executivas no futebol.
Esse percurso ajuda a explicar a rapidez com que ele assumiu responsabilidades no Mirassol e agora foi incorporado ao Cruzeiro. Embora a experiência prática como dirigente ainda seja recente, Paulinho iniciou a formação enquanto ainda estava ligado ao futebol profissional e teve a oportunidade de aplicar esse conhecimento em um clube da Série A.
O peso da carreira como jogador
Antes da gestão, Paulinho construiu uma carreira de destaque no Corinthians. Pelo clube paulista, conquistou a Copa Libertadores e o Mundial de Clubes em 2012. Também defendeu Tottenham, Guangzhou Evergrande e Barcelona. Na equipe catalã, na temporada 2017/18, venceu o Campeonato Espanhol e a Copa do Rei.
O meio-campista retornou ao Corinthians em 2022 e encerrou a trajetória profissional em 2024. Pela Seleção Brasileira, disputou 56 partidas, integrou os grupos das Copas do Mundo de 2014 e 2018 e foi campeão da Copa das Confederações de 2013.
No Cruzeiro, essa bagagem será usada em uma função diferente daquela que o tornou conhecido. O clube passa a contar com um profissional que conhece as exigências do alto rendimento, participou recentemente da administração de uma equipe bem-sucedida e já buscou formação para a carreira executiva. A primeira etapa será integrar Paulinho à estrutura existente e transformar esse perfil em contribuição concreta para a rotina do elenco e para o planejamento esportivo celeste.
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