O Palmeiras garantiu uma vaga dramática na semifinal da Copa Libertadores. Na noite desta quarta-feira, 16 de setembro, o time perdeu para a LDU por 3 a 2 no Estádio Rodrigo Paz Delgado, em Quito, mas venceu a disputa por pênaltis por 4 a 3. O resultado levou o confronto das quartas de final para o empate por 3 a 3 no placar agregado, depois da vitória alviverde por 1 a 0 no jogo de ida.
O goleiro Carlos Miguel foi decisivo nos momentos mais importantes. Além de realizar intervenções durante a partida, ele defendeu as cobranças de Lucas Rodríguez e Segovia na série de penalidades. Os quatro batedores do Palmeiras converteram suas tentativas, assegurando a classificação em um estádio tomado pela pressão dos torcedores equatorianos.
Marlon Freitas e Vitor Roque marcaram os gols palmeirenses no tempo regulamentar. Segovia e Michael Estrada, duas vezes nos acréscimos, fizeram os gols da LDU. Estrada foi o principal nome dos mandantes na reta final, mas a reação não foi suficiente para impedir a eliminação da equipe equatoriana, que voltou a cair diante do Palmeiras na competição continental.
Palmeiras sofre com a pressão depois de abrir o placar
Abel Ferreira manteve o sistema com três zagueiros e escalou a equipe sem Gustavo Gómez. A proposta inicial era proteger a vantagem construída em São Paulo, mas o Palmeiras encontrou espaço para atacar logo no começo. Aos nove minutos, depois de uma cobrança de escanteio, a bola permaneceu na área da LDU e Marlon Freitas aproveitou a sobra para marcar.
A vantagem durou pouco. Aos 14 minutos, Lucas Rodríguez cobrou escanteio para a área, e Segovia apareceu sem marcação para cabecear e empatar. O gol alterou o comportamento da partida. A LDU passou a controlar mais a posse, acelerou as jogadas pelos lados e obrigou a equipe brasileira a defender próxima de sua própria área.
O Palmeiras teve dificuldade para sair jogando e errou passes na tentativa de superar a marcação equatoriana. A equipe também encontrou problemas para manter jogadores próximos no ataque, enquanto os mandantes exploravam cruzamentos e bolas paradas. Carlos Miguel precisou trabalhar em finalização de Lucas Rodríguez, e a LDU encerrou a primeira etapa com maior iniciativa.
Mesmo sob pressão, o time brasileiro levou o empate para o intervalo, resultado que ainda lhe garantia a classificação pelo placar agregado. A partida foi disputada em Quito, cidade localizada a quase 3 mil metros de altitude, condição que tornou o ritmo físico especialmente exigente para os visitantes.
Vitor Roque recoloca o time brasileiro em vantagem
O Palmeiras voltou a encontrar espaços no segundo tempo, principalmente pelo lado esquerdo, com Andreas Pereira. Aos 25 minutos, o meio-campista avançou, entrou na área e cruzou. A bola tocou no braço de Richard Mina, e a arbitragem marcou pênalti para os visitantes.
Vitor Roque havia acabado de entrar no lugar de Flaco López e assumiu a cobrança. O atacante bateu rasteiro no canto direito do goleiro Valle e recolocou o Palmeiras à frente. A substituição também deu mais mobilidade ao setor ofensivo, permitindo que a equipe segurasse melhor a bola e ameaçasse a LDU em transições.
Por alguns minutos, o cenário pareceu favorável ao clube paulista. Andreas Pereira ainda teve uma oportunidade dentro da área, mas finalizou em cima de Valle. A LDU, entretanto, manteve a pressão e continuou buscando o empate com bolas lançadas para a área.
Abel Ferreira foi expulso no segundo tempo após reclamar com a arbitragem. O técnico terá de cumprir suspensão automática no primeiro jogo da semifinal, consequência disciplinar que afetará o planejamento do Palmeiras para o confronto seguinte.
Dois gols de Estrada levam a decisão para os pênaltis
A classificação, que parecia encaminhada, mudou nos minutos finais. Aos 45 minutos, Estrada subiu na pequena área e cabeceou. Carlos Miguel defendeu, a bola tocou na trave e voltou para o atacante, que aproveitou o rebote para empatar a partida.
O empate já deixava o agregado em 2 a 2, mas a LDU ainda precisava de mais um gol para virar a eliminatória. A equipe equatoriana encontrou esse gol pouco depois. Após cruzamento pelo lado esquerdo, Estrada se antecipou à marcação e cabeceou para as redes. Com a vitória por 3 a 2 no jogo de volta, os donos da casa igualaram o placar total em 3 a 3 e levaram a decisão para as penalidades.
O Palmeiras sofreu os dois gols em um intervalo curto, depois de perder o controle da área defensiva. A reação da LDU transformou uma partida que estava sob controle visitante em uma disputa de sobrevivência. Ainda assim, o time brasileiro conseguiu resistir à pressão e levou a definição para o momento em que seu goleiro se tornaria protagonista.
Goleiro garante a classificação do Palmeiras
Na disputa por pênaltis, Carlos Miguel defendeu duas cobranças da LDU, de Lucas Rodríguez e Segovia. Os cobradores do Palmeiras converteram quatro penalidades, e a equipe venceu por 4 a 3. A atuação do goleiro foi determinante para evitar que a reação equatoriana terminasse com a eliminação brasileira.
Com a vaga, o Palmeiras alcançou sua 13ª semifinal de Libertadores, mantendo o posto de clube brasileiro com mais presenças nessa fase do torneio. Também é a sexta semifinal do Verdão desde 2020, de acordo com os dados reunidos na apuração.
O adversário será o Fluminense, que eliminou o Platense, da Argentina, com agregado de 3 a 2. O clube carioca será o mandante da partida de ida, no Maracanã, enquanto o Palmeiras decidirá a vaga em casa por ter feito campanha superior. Os confrontos estão previstos para as semanas de 14 e 22 de outubro, mas os horários e as datas exatas ainda dependem da confirmação da Conmebol.
Antes da semifinal, o Palmeiras volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso está marcado para domingo, dia 20, contra o Grêmio, pela 28ª rodada. A equipe terá de administrar o desgaste da viagem e da partida em altitude, além de lidar com a ausência de Abel Ferreira no primeiro duelo contra o Fluminense.
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